Cannabidiol (CBD): lo que sabemos y lo que no
Peter Grinspoon, MD
Colaborador
El cannabidiol (CBD) ha sido cubierto recientemente por los medios de comunicación, e incluso es posible que lo hayas visto como un suplemento añadido a tu batido después del entrenamiento o a tu café de la mañana. ¿Qué es exactamente el CBD? ¿Por qué es tan popular de repente?
¿En qué se diferencia el cannabidiol de la marihuana?
CBD significa cannabidiol. Es el segundo ingrediente activo más prevalente del cannabis (marihuana). Si bien el CBD es un componente esencial de la marihuana medicinal, se deriva directamente de la planta de cáñamo, que es una prima de la planta de marihuana. Si bien el CBD es un componente de la marihuana (uno de cientos), por sí solo no causa un "subidón". Según un informe de la Organización Mundial de la Salud, "En humanos, el CBD no presenta efectos indicativos de potencial de abuso o dependencia... Hasta la fecha, no hay evidencia de problemas relacionados con la salud pública asociados con el uso de CBD puro".
¿Es legal el cannabidiol?
El CBD es fácilmente obtenible en la mayoría de las partes de los Estados Unidos, aunque su estado legal exacto está en flujo. Los 50 estados tienen leyes que legalizan el CBD con diversos grados de restricción, y si bien el gobierno federal todavía considera el CBD en la misma clase que la marihuana, no lo hace cumplir habitualmente. En diciembre de 2015, la FDA flexibilizó los requisitos reglamentarios para permitir a los investigadores realizar ensayos con CBD. Actualmente, muchas personas obtienen CBD en línea sin una licencia de cannabis medicinal. La posición del gobierno sobre el CBD es confusa y depende en parte de si el CBD proviene del cáñamo o de la marihuana. Se espera que la legalidad del CBD cambie, ya que actualmente existe un consenso bipartidista en el Congreso para legalizar el cultivo de cáñamo, lo que, a todos los efectos, dificultaría la prohibición del CBD.
La evidencia de los beneficios para la salud del cannabidiol
El CBD ha sido elogiado por una amplia variedad de problemas de salud, pero la evidencia científica más sólida es la de su eficacia en el tratamiento de algunos de los síndromes de epilepsia infantil más crueles, como el síndrome de Dravet y el síndrome de Lennox-Gastaut (SLG), que normalmente no responden a los medicamentos anticonvulsivos. En numerosos estudios, el CBD fue capaz de reducir el número de convulsiones, y en algunos casos pudo detenerlas por completo. Los videos de los efectos del CBD en estos niños y sus convulsiones están disponibles en Internet para su visualización, y son bastante sorprendentes. Recientemente, la FDA aprobó el primer medicamento derivado del cannabis para estas afecciones, Epidiolex, que contiene CBD.
El CBD se usa comúnmente para tratar la ansiedad, y para los pacientes que sufren la miseria del insomnio, los estudios sugieren que el CBD puede ayudar tanto a conciliar el sueño como a permanecer dormido.
El CBD puede ofrecer una opción para tratar diferentes tipos de dolor crónico. Un estudio del European Journal of Pain demostró, utilizando un modelo animal, que el CBD aplicado sobre la piel podía ayudar a reducir el dolor y la inflamación debidos a la artritis. Otro estudio demostró el mecanismo por el cual el CBD inhibe el dolor inflamatorio y neuropático, dos de los tipos de dolor crónico más difíciles de tratar. Se necesita más investigación en humanos en esta área para corroborar las afirmaciones de los defensores del CBD sobre el control del dolor.
¿Es seguro el cannabidiol?
Los efectos secundarios del CBD incluyen náuseas, fatiga e irritabilidad. El CBD puede aumentar el nivel en la sangre del anticoagulante cumadina, y puede aumentar los niveles de ciertos otros medicamentos en la sangre por el mismo mecanismo que lo hace el jugo de pomelo. Una preocupación importante de seguridad con el CBD es que se comercializa y vende principalmente como un suplemento, no como un medicamento. Actualmente, la FDA no regula la seguridad y pureza de los suplementos dietéticos. Por lo tanto, no se puede saber con certeza que el producto que se compra tenga ingredientes activos en la dosis indicada en la etiqueta. Además, el producto puede contener otros elementos (desconocidos). Tampoco sabemos la dosis terapéutica más eficaz de CBD para ninguna afección médica en particular.
En resumen sobre el cannabidiol
Algunos fabricantes de CBD han sido objeto de escrutinio gubernamental por afirmaciones descabelladas e indefendibles, como que el CBD es una cura para el cáncer, lo cual no es cierto. Necesitamos más investigación, pero el CBD podría ser una opción para manejar la ansiedad, el insomnio y el dolor crónico. Sin suficiente evidencia de alta calidad en estudios en humanos, no podemos determinar dosis efectivas, y debido a que el CBD actualmente está disponible principalmente como un suplemento no regulado, es difícil saber exactamente lo que se está obteniendo. Si decides probar el CBD, habla con tu médico, aunque solo sea para asegurarte de que no afectará a otros medicamentos que estés tomando.