¿Qué es el eccema?

El eccema, también conocido como dermatitis, es una afección cutánea inflamatoria común que causa picazón y a menudo se asocia con una barrera cutánea anormal. Se manifiesta de manera diferente en cada persona, pero puedes experimentar parches de piel seca y escamosa, pequeños bultos elevados y picazón intensa. Esto puede ocurrir en solo unos pocos parches pequeños o extenderse más ampliamente por el cuerpo.

Existen varias variantes, por ejemplo, la dermatitis de contacto alérgica (en la que la piel se irrita en respuesta a agentes externos como metales, fragancias o conservantes) o la dermatitis de contacto irritante (causada por una irritación persistente de la piel).

Sin embargo, el tipo más común es la dermatitis atópica (alérgica), que suele comenzar en la infancia o la niñez y afecta hasta a 1 de cada 3 niños y 1 de cada 10 adultos en el Reino Unido. Aunque muchos niños descubren que la afección desaparece naturalmente a medida que crecen, muchas personas continúan experimentando brotes a lo largo de sus vidas.

"Se debe a una predisposición genética que afecta la integridad de la barrera cutánea y, a menudo, se asocia con una mutación en el llamado gen de la filagrina", explica Alexandroff. "Como resultado, los alérgenos ambientales y/o microbianos penetran la barrera cutánea más fácilmente y causan inflamación de la piel".

Esta afección se asocia con el asma y la fiebre del heno, lo que significa que si tú o un miembro de tu familia tienen una de las tres, es más probable que tengan las otras. Un estudio australiano reciente arroja algo de luz sobre por qué la identificación de un grupo de factores de riesgo genéticos te predispone a las tres afecciones alérgicas.

A pesar de aprender más sobre las causas, los investigadores aún no han desarrollado una cura. Esto significa que, si tú o tu hijo tienen eccema, es importante identificar los desencadenantes individuales y adoptar estrategias para controlar los síntomas.

 

Entonces, ¿por qué el eccema se agrava en primavera?

Según la Asociación de Eczema de Australasia, hay tres razones sencillas:

• Aumento de alérgenos en el aire, como pólenes de hierba y flores.
• El aumento de la temperatura exacerba la piel ya caliente e inflamada.
• El aumento de la temperatura significa más sudoración, lo que puede inflamar la piel afectada por el eccema.

Todos estos factores son desencadenantes clásicos de un brote de eccema, y aunque todavía no hay cura, existen formas de controlar la afección al comienzo de la primavera:

• Hidrata, hidrata, hidrata con una crema hidratante antiinflamatoria. Y cuando hayas terminado de hidratar, hidrata un poco más.
• Usa algodón 100% u otras fibras naturales suaves para evitar rascar o irritar la piel.
• Usa solo productos hipoalergénicos que no contengan perfumes.
• Reduce el estrés.
• Intenta mantenerte fresco para evitar sudar demasiado, lo que puede irritar la piel.
• Usa guantes de algodón por la noche para evitar rascarte mientras duermes.

Sin embargo, la llegada de la primavera no son solo malas noticias para quienes sufren de eccema. De hecho, el aumento de la luz solar podría tener sus beneficios.

Un estudio reciente de la Universidad de Edimburgo ha descubierto que una mayor exposición a la luz solar puede ayudar a reducir la picazón y la inflamación. Los investigadores encontraron que cuando se expone a la luz UV, la piel libera una molécula de óxido nítrico que "amortigua" la inflamación en la piel afectada por el eccema.

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